ฮอกไกโด Hokkaido
ดินแดนโรแมนติคทางเหนือซึ่งประดับประดาด้วยความยิ่งใหญ่ของธรรมชาติ
ฮอกไกโด เกาะทางเหนือของญี่ปุ่นเป็นอาณาบริเวณใหม่ซึ่งเพิ่งเปิดสู่ภายนอกอย่างเต็มที่เมื่อ 140 ที่แล้ว อยู่ในบริเวณซึ่งอุณหภูมิต่ำติดลบในฤดูหนาวอย่างไร ก็ตามมันยังคงเหลือสภาพธรรมชาติที่ยังไม่รับการพัฒนาให้นักท่องเที่ยวสารถสัมผัสกับบรรยากาศอิสระกลางแจ้งอันเป็นเอกลักษณ์ของฮอคไกโดได้ดินอันอุดมสมบูรณ์แวดล้อมไปด้วยทะเลสามารถผลิตอาหารได้มากมายทำให้ฮอคไกโดถูกเรียกว่า “ขุมสมบัติของอาหาร” มีเมืองที่สำคัญคือ
1.ซับโปโล:ศูนย์กลางทางการเมืองเศรษฐกิจและวัฒนธรรม
2.โอทารุและฮะโคดะเทะ:เมืองท่าซึ่งเป็นศูนย์กลางในสมัยบุกเบิก
3.โทะคะฉิ:แหล่งผลิตน้ำนมและขนมปังที่ใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่น
4. ฟุระโน่:บริเวณซึ่งมีทิวทิศน์ที่สวยงามเนื่องจากอยู่ติดกับภูเขาไทเซะทสึซังในตอนกลางของฮอคไกโด ทางตะวันออกและเหนือมีคุชิโระ ซึ่งมีชื่อเสียงเป็นที่ลุ่มชื้นล้อมรอบด้วยทะเลสาบอะบะชิริซึ่งสามารถชมทิวทัศน์ของเทะเลโอฮอทได้
ก่อนจะมาเป็นฮอกไกโด
ก่อนที่เราจะไปเที่ยวฮอกไกโด การรู้ที่ไปที่มาของสถานที่ที่เราอยากจะไป ถือเป็นการเพิ่มอรรถรสการเดินทางให้มีสีสัน และมึความหมายมากยิ่งขึ้น และที่ฮอกไกโดก็เหมือนกัน การรู้ประวัติศาตร์คร่าวๆ ก็น่าจะช่วยให้เราเข้าใจถึงฮอกไกโดที่เราได้เห็นมากขึ้นกว่าการไปเดินๆ ดูแล้วก็ผ่านไปเฉยๆ
ชาวไอนุเป็นชนพื้นเมืองที่อยู่บนเกาะฮอกไกโดมาก่อนคนญี่ปุ่น แต่ความที่ฮอกไกโดมีพื้นที่กว้างขวางและอุดมสมบูรณ์ ก็ทำให้คนจากพื้นที่รอบๆ ข้ามมาอยู่ที่ ฮอกไกโดกันมากขึ้น แต่เดิมเกาะแห่งนี้มีชื่อว่า อิโซะ (EZO) ถูกจัดเป็นพื้นที่กันดาร ไกลปืนเที่ยงอะไรประมาณนั้น มีแต่เมืองท่าทางตอนใต้อย่างฮาโกดาเตะที่มีกิจการทั้งประมงและการค้าขึ้นมาบ้างและมีที่ตั้งกำลังทหาร เช่น ป้อมโกะเรียวคะวุ หรือป้อมรูปดาว ห้าแฉกแห่งเมืองฮาโกดาเตะนั่นเอง
ต่อมา เมื่อมีสงครามกลางเมืองในญี่ปุ่น ระหว่างฝ่ายสาธารณรัฐหรือพวกมี่นิยมอำนาจของโชกุนอยู่เดิม (ตำแหน่งโชกุน ก็เทียบได้กับ ผบ.ทบ. อะไรประมาณนั้น คือคุมกำลังทหารทั้งหมด ซึ่งในญี่ปุ่นยุคตหนึ่ง โชกุนมีอำนาจเหนือแม้แต่องค์จักรพรรดิทีเดียว) กับฝ่ายที่คืนอำนาจให้องค์จักรพรรดิ ปรากฏว่าฝ่ายโชกุนเพลี่ยงพล้ำจนต้องถอยร่นมารวบรวมกำลังกันที่ฮาโกดาเตะ ตั้งอเป็นสาธารณรัฐอิโซะ ขึ้นมาใหม่แล้วรบกันต่อ ซึ่งการรบครั้งสุดท้ายก็เกิดขึ้นที่เมืองนี้แหล่ะ หลังจากรบกันได้ประมาณดือนเศษๆ ฝ่ายสาธารณรัฐก็พ่ายแพ้ในการบทางเรือครั้งสุดท้าย และพื่อไม่ให้เป็นเยี่ยงอย่างหรือจดจำชื่อได้อีก ก็เลยมีการเปลี่ยนชื่อเกาะเป็น ฮอกไกโด ที่แปลว่า "ดินแดนทางเหนือ" อะไรประมาณนั้นแทน ปัจจุบันฮอกไกโดเป็นเมืองท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงมาก หากมาทัวร์ญี่ปุ่น ก็ต้องมาแวะเที่ยวสักครั้งให้ได้
