รู้จักซิดนีย์

            ซิดนีย์ เมืองหลวงของรัฐนิวเซาท์เวลส์ รัฐสำคัญ 1 ในจำนวน 6 รัฐของออสเตรเลีย ซิดนีย์เป็นเมืองท่องเที่ยวนิยม 1 ใน 10 เมืองท่องเที่ยวที่ดีที่สุดของโลก และเป็นเมืองที่มีชื่อเสียงที่สุดในประเทศออสเตรเลีย ปัจจุบันมีประชากรมากกว่า 4 ล้านคน เป้น 1 ใน 5 ของประชากรทั้งหมดของประเทศคนซิดนียืเรียกตัวเองว่า Sydneysiders ในจำนวนนี้ 31% ไม่ได้เป็นชาวออสเตรเลียโดยกำเนิด แต่เป็นพลเมืองที่อพยพมาจากที่อื่น คนซิดนีย์ส่วนใหญ่สบเชื้อสายมาจากชาวอังกฤษและชาวไอริช ต่อมามีผู้อพยพมาจากยุโรปและเอเชียมากขึ้น ทำให้ประชากรของซิดนีย์มีความหลากหลายในด้านเชื้อชาติและศาสนา ซิดนีย์จึงเป็นเมืองที่มีวัฒนธรรมแบบผสม นอกจากจะเป็นเมืองเก่าแก่ที่สุดของออสเตรเลียแล้ว ยังได้ชื่อว่าเป็นเมืองที่ศิวิไลซ์ไม่แพ้ปาริส ลอนดอน โรม  ซิดนีย์เป็นศูนย์กลางธุรกิจการค้า การเงิน การธนาคาร การท่องเที่ยว แฟชั่นทันสมัย ฯลฯ ที่สำคัญของประเทศ

            ซิดนีย์เป็นเมืองชายทะเลที่น่าอยู่และสวยที่สุดเมืองหนึ่งของโลก บ้านเมืองสวยงามด้วยสถาปัตยกรรมยุคโคดลเนียลย่านธุรกิจในเมืองเต็มไปด้วยตึกระฟ้า ซิดนียืมีแสงแดดแจ่มใสปีละ 300 วัน มีหาดทรายชายทะเลอยู่มากถึง 70 แห่ง อ่าวซิดนีย์หรือซิดนีย์ฮาร์เบอร์ ได้รับการยกย่องว่าเป็นอ่าวธรรมชาติที่สวยที่สุดในโลก อ่าวซิดนีย์สวยเด่นด้วยโรงอุปรากรซิดนีย์โอเปร่าเฮาส์ สถาปัตยกรรมชิ้นเอกของยุคสมัยที่มีหลังคารูปเปลือกหอยสีขาว อ่าวซิดนียืและซิดนียืโอเปร่าเฮาส์อยู่ในบริเวณที่มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า พอร์ทแจ็คสัน (Port Jackson) ซึ่งอยู่ลึกเข้ามาจากมหาสมุทรแปซิฟิก 20 กิโลเมตรแบงซิดนียืออกเป็นซิดนีย์เหนือและซิดนีย์ใต้ โดยมีสะพานข้ามอ่าว และอุโมงค์ลอดใต้ทะเลเชื่อมซิดนีย์ ทั้งสองฝั่งเข้าด้วยกัน แม่น้ำสำคัญของรัฐนิวเซาท์เวลส์คือ แม่น้ำพารามัตตา ซึ่งไหลออกทะเลที่อ่าวนี้

          ซิดนีย์มีสีสันและชีวิตชีวา ไม่ว่าจะเป็นช่วงเวลากลางวันหรือกลางคืน ซิดนียืไม่เคยหลับใหล ซิดนีย์ฝั่งใต้เป็นที่รวมสถานที่สำคัญๆ ของเมือง รวมทั้งสัญลักณ์ของออสเตรเลียคือ ซิดนีย์โอเปร่าเฮาส์ ย่านการค้าที่ทันสมัย ดาร์ลิงฮาร์เบอร์ จุดเริ่มต้นประวัติศาสตร์ของออสเตรเลียที่เดอะร็อคส์ชุมชนแรกตั้งถิ่นฐานของคนผิวขาวในออสเตรเลีย ชายหาดชานเมืองที่มีชื่อเสียงอย่างบอนไดบีช แหล่งท่องเที่ยวยามราตรีแถวคิงส์ครอส ย่านธุรกิจการค้าที่เป็นหัวใจทางเศรษฐกิจของเมืองที่เรียกกันว่า CBD (Central Business District) และย่านแพดดิงตัน (Paddington) กับตลาดแพดดี้ ที่มีสินค้าท้องถิ่นขายมากที่สุด ชุมชนใหญ่ของคนจีนในซิดนีย์คือ ย่านไชน่าทาวน์ เป็นแหล่งชุมนุมร้านอาหารจีนอร่อยๆ กับร้านขายของกินสารพัด นอกจากนี้ซิดนีย์ยังมี Queen Victoria Building ช้อปปิ้งเซ็นเตอร์ สถาปัตยกรรมแบบวิกตอเรียนที่มีกระจกสีประดับทั้งอาคาร ได้ชื่อว่าเป็นช้อปปิ้งเซ้อนเตอร์ที่สวยที่สุดในโลก เป็นแหล่งรวมสินค้าหรูหราราคาแพงจากทุกมุมโลก ซิดนีย์ใต้เป็นที่รวมตึกระฟ้าที่สวยงามและทันสมัยด้วยเทคโนโลยีสมัยใหม่ล้ำยุค ส่วนซิดนียืเหนือเป็นย่านที่พักอาศัยและสวนสัตว์ขนาดใหญี่ชื่อว่า ทารองก้า มุมหนึ่งในสวนสัตว์มีจุดชมวิวที่มองเห็นซิดนีย์ใต้ในมุมที่สวยที่สุด บ้านเรือนในซิดนีย์เหนือแวดล้อมด้วยสมุทุมพุ่มไม้เขียวขจี เป็นบรรยากาศชานเมืองที่สงบเงียบและอบอุ่น มีศูนย์การค้าขนาดเล็กกระจายอยู่ตามชุมชนต่างๆ หาดทรายชายทะเลในซิดนีย์เหนือเป็นหาดทรายขนาดเล็กๆ ที่เงียบสงบ ทิวทัศน์สวยงามเหมาะกับครอบครัวที่เที่ยวปิกนิคในวันหยุด

              ทัวร์ออสเตรเลีย ซิดนีย์เป็นเมืองในฝันของนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็นการท่องเที่ยวแบบไหนก็มีให้ทั้งนั้น ถ้าชอบความตื่นเต้นซิดนีย์มีกรท่องเที่ยวแบบท้าทาย เช่น Sky Walk คือการออกไปเดินกลางเวหาบนพื้นกระจกใสของระเบียงรอบหอสูงชั้นบนสุดของซิดนีย์ทาวเวอร์ (Sydney tower) ซึ่งเป็นหอสูงที่สุดในซิดนีย์บนระดับความสูงที่จะมองเห็นคนกับรถยนต์ที่พื้นดินเท่ามด ความท้าทายอีกอย่างหนึ่งคือ Bridge climb กรไต่ขึ้นไปบนโค้ง สะพานข้ามอ่าวซิดนีย์ ถ้าชอบทะเล สายลม และแสงแดด ซิดนีย์มีหาดบอนไดบีชกับแมนลีย์บีชชายหาดชานเมืองที่ใช้เวลาเดินทางจากในเมืองไปไม่ถึงชั่วโมงเท่านั้น ชายหาดจำนวน 70 แห่งของซิดนียืแบ่งเป็น 2 ชนิดคือ ชายหาดที่อยู่ริมมหาสมุทรกับหาดทรายที่อยู่ในอ่าว ซึ่งอย่างหลังนั้นเหมาะแก่การเล่นกระดานโต้คลื่น หาดบางแห่งอยู่ในที่ลับตาคน การอาบแดด ชาดหาดหลายแห่งของซิดนีย์ไม่มีถนนเข้าถึงจะต้องเดินข้ามเขา ไปตามทางเดินเล็กๆ เลียบหน้าผาที่ทิวทัศน์สวยงาม หรือนั่งเรือเข้าไปเท่านั้น

 

             นอกซิดนีย์มีแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติ ที่ไปกลับในวันเดียวได้คือ บลูเมาเทนส์ หุบเขาสีน้ำเงิน วนอุทยานแห่งชาติที่สวยงามด้วยป่ายูคาลิปตัสหนาทึบปกคลุมเทือกขา จุดเด่นคือ โขดหินสามพี่น้อง กับเรื่องเล่ขานอันเป็นตำนานของท้องถิ่น และน้ำตกคาทูมบา น้ำตกสายเดียวที่ตกลงมาจากหน้าผาสูงลิบลิ่ว สถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงอีกแห่งหนึ่งคือ ฮันเตอร์วัลเลย์  (Hunter Valley) แหล่งปลูกองุ่นที่กว้างไกลสุดสายตา กับชิมไวน์ในโรงงานผลิตไวน์นับร้อยแห่ง แหล่งท่องเที่ยวที่น่าสนใจอีกแห่งหนึ่งคือ พอร์ทสตีเฟ่นส์ ในอ่าวเนลสัน เป็นที่เล่นกระดานโต้คลื่น และสนุกกับการนั่งเลื่อนไถลลงมากเนินทราย ที่อ่าวนี้เป็นจุดดูวาฬกับโลมาที่ดำผุดดำว่ายอยู่ในทะเล