วิหารนอตเธอร์ดาม-ฝรั่งเศส

มหาวิหารนอตเธอร์ดาม (Notre Dame Cathedral) เป็นโบสถ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ของฝรั่งเศส ที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นรูปแบบที่สมบูรณ์ของสถาปัตยกรรมโกธิคแบบฝรั่งเศส (French Gothic) และเป็นหนึ่งในศาสนสถานที่มีชื่อเสียงมากที่สุดในโลกอีกด้วย ผู้ที่เดินทางมาทัวร์ยุโรปตะวันตก คงต้องหาโอกาสมาเยือนสักครั้ง

คำว่า Nortre dame แปลว่า Our Lady หรือพระแม่เจ้า ซึ่งเป็นคำที่ชาวคริสต์ใช้เรียกพระแม่มารีนั่นเอง ในปัจจุบันโบสถ์นี้ใช้เป็นสถานที่ตั้งบัลลังก์ของอาร์คบิชอปแห่งปารีส ซึ่งปัจจุบันคือ Cardinal Andre Vingt-Trois และส่วนคลังสมบัติของโบสถ์นั้น เก็บสมบัติล้ำค่าไว้อย่างมากมาย ทั้งมงกุฎหนาม ชิ้นส่วนของไม้กางเขน และพระนขา (เล็บ) ของพระเยซูคริสต์

ในด้านการออกแบบนอตเธอร์ดาม เป็นอาคารแรกในโลกที่ใช้ flying buttress (ตัวค้ำยันที่มีรูปทรงโค้งช่วยรองรับน้ำหนักของหลังคา) ซึ่งในตอนแรกนั้นไม่ได้มีการใช้ flying buttress ในตัวอาคาร แต่มีเหตุที่ทำให้ต้องใช้ในภายหลังเนื่องจากตัวโบสถ์มีการออกแบบให้ใช้ผนังบางตามแบบสไตล์ French Gothic และมีขนาดใหญ่มาก ทำให้เกิดการแตกร้าวบนตัวอาคารจึงต้องเสริมโครงสร้างเป็น flying buttress รอบอาคาร และมีการประดับตกแต่งให้สวยงามในภายหลัง และมีการประดับประดารูปปั้นต่างๆ รอบตัวโบสถ์ที่ด้านบนของโบสถ์เป็นจุดชมวิวปาริสที่สวยงามมากที่สุดจุดหนึ่ง โดยหากจะขึ้นชมต้องซื้อตั๋วและเดินขึ้นบันได 387 ขั้นขึ้นไป